Harry Potter Trip
How can one not be nostalgic for this fictional series ? Harry Potter has found a special place in the heart of an entire generation. When I saw that Citylife UK, a travel agency dedicated to international students, was offering a trip to some of the places in which the Harry Potter movies were shot, I couldn't resist it !
Sunday 20th October. Two buses brimming with international students are heading to northen England. What better way to pass the time and to immerse oneself in the atmosphere of the trip than watching the first movie of the saga ? It had been such a while since the last time I had seen it !
First part : visiting Alnwick Castle, known as Hogwarts in Harry Potter.
Alnwick Castle
Known as Hogwarts in the first two movies of the Harry Potter saga, this castle also appeared in several other movies such as the last season of Downtown Abbey.
This picturesque castle was built in the 11th century, after the Norman conquest of England. Initially, it was intended to protect the English border from the Scottish invasions. It has been rebuilt many times and is today the dwelling of Ralph Percy, the twentieth duke of Northumberland, and his family. It is part of the listed buildings.
I'm flying off at a tangent. Let's go back to today's topic : Harry Potter. The castle appears on screen when Harry flies on a broom for the first time. Do you remember when Malefoy steals Neville's Remembrall ? This scene was shot in the enclosure of Alnwick Castle !
Initially, I went to this trip on my own. However, I had the pleasure to bump into Marie, a student from my home university. We spent the rest of the day together. We took back the bus to go to our second spot.
Second part : Express stop to Gateshead to see the Angel of the North. The coldness, the wind and the rain forced us to shorten the photos session.
Angel of the North
As far as I know, it doesn't appear in the Harry Potter movies but we were close to it so it was now or never !
As its name suggests, Angel of the North is a steel sculpture representing an angel. It was made by Antony Gormley between 1994 and 1998. It is 20 meters tall and 54 meters wide and can resist to winds of more than 160 km/h thanks to its concrete foundations.
We stayed there for about ten minutes before taking back the bus.
Third part : Visit of Durham and its cathedral.
Durham
Durham is a city located in northen England known for its cathedral and castle, both designated a World Heritage Site by the UNESCO in 1986. The city lies on the River Wear, making of it the perfect place to go for a walk.
When we arrived in Durham, we were welcomed by a friendly guide who explained us the historical background of the town. We then followed her and she went on explaining more about the cathedral's history. For the biggest part, it was built during a short period (38 years, from 1095 to 1133), which makes it a uniform building. It was built not only for religious purposes, but also to defend the area from the Scottish.
The cloisters and the monastery linked to Durham Cathedral appear in many scenes of the first two movies of the Harry Potter series, such as for MacGonagall's transfiguration classes.
It's now time to go back to the bus to bound for Leeds...but never without watching another Harry Potter movie ! If I tell you about dragons, mermaids and maze, does it ring a bell ?
Voyage sur le thème Harry Potter
Comment ne pas être nostalgique de cette série qui a bercé la jeunesse de plusieurs générations ? Quand j'ai vu que Citylife UK, un organisme de voyage dédié aux étudiants internationaux, proposait une visite de quelques lieux de tournage de la série, je n'ai pas pu résister !
Dimanche 20 octobre. Nous sommes deux bus remplis d'étudiants internationaux en partance pour le nord de l'Angleterre. Quoi de mieux pour faire passer le temps et nous plonger dans l'ambiance du voyage que de visionner le premier film de la série ? Cela faisait tellement longtemps que je ne l'avais pas vu !
Première étape : la visite du Château d'Alnwick (prononcé "Anick"), alias Poudlard.
Le Château d'Alnwick
Connu pour avoir été Poudlard dans les deux premiers films Harry Potter, ce château a également figuré dans de nombreux autres films, notamment dans la dernière saison de Downton Abbey.
Ce magnifique château a été construit au XIème siècle, après la conquête de l'Angleterre par les normands. Initialement, il était destiné à protéger la frontière anglaise des invasions écossaises. Il a fait l'objet de nombreuses restaurations et est aujourd'hui la demeure de Ralph Percy, douzième duc de Northumberland, et de sa famille. Il figure parmi la liste des "monuments classés" du Royaume-Uni.
Pour revenir à la thématique d'Harry Potter, le château apparaît à l'écran notamment lors du premier cours de vol d'Harry. Vous vous souvenez quand Malefoy dérobe le rapeltout de Neville et met au défi Harry d'aller le chercher ? Hé bien cela s'est passé dans l'enceinte du château d'Alnwick !
Initialement, je me suis inscrite seule à ce voyage. J'ai cependant eu le plaisir d'y retrouver, par le hasard le plus complet, Marie, une étudiante de mon université d'origine. Nous avons fait le reste des visites ensemble. On reprend le bus, direction la deuxième visite de la journée.
Etape 2 : Arrêt express à Gateshead pour un aperçu de l'Ange du Nord. Le froid, le vent et la pluie mêlés nous ont forcés à écourter la pause photos.
L'Ange du Nord
Il n'est pas, à ma connaissance, apparu dans les films Harry Potter, mais nous passions pas loin ; c'était donc l'occasion où jamais !
Comme son nom l'indique, l'Ange du Nord est une sculpture en acier d'un ange, construite par Antony Gormley entre 1994 et 1998. Elle mesure 20 mètres de haut et 54 mètres d'envergure et est capable de résister à des vents de plus de 160 km/h grâce à ses fondations en béton.
Nous sommes restés, à tout casser, une dizaine de minutes dehors avant de prendre à nouveau le bus.
Etape 3 : Visite de Durham et de sa cathédrale.
Durham
Durham est une ville du nord de l'Angleterre connue pour sa cathédrale et son château, tous deux classés au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986. La ville est traversée par le fleuve Wear, ce qui en fait un endroit paisible pour les balades.
A notre arrivée à Durham, nous avons été accueillis par une guide très sympathique qui nous a brièvement parlé de l'histoire de la ville. Nous l'avons ensuite suivie pour un aperçu plus détaillé de l'histoire de la cathédrale. Le plus gros de sa construction s'est effectué sur une courte période (38 ans, de 1095 à 1133), ce qui fait d'elle un monument très homogène. A sa construction, elle observe non seulement un rôle religieux mais aussi défensif puisqu'elle sert de point de défense face aux Écossais.
Le cloître et le monastère rattachés à la cathédrale de Durham ont servi au tournage de nombreuses scènes des deux premiers films de la saga Harry Potter, notamment pour les cours de métamorphose de la professeure MacGonagall.
Il est désormais temps de rejoindre le bus pour revenir à Leeds...mais pas sans visionner un autre film de la saga ! Si je vous parle de dragons, sirènes et labyrinthe, ça "sonne la cloche" ?
